軍事模型與建筑模型開啟了沙盤模型先河
在電影中經常可以看到作戰指導職員在一個沙盤前面布置作戰計劃;或是在房地產展銷會上出現的建筑模型與室內戶型結構模型。沙盤將地形地貌或者是較大的物件濃縮到一張桌子般大小的臺子上，讓觀眾可以微觀地觀摩宏觀的物體，是房地產、軍事、科研、產業、農業、影視拍、攝教學等領域所不可缺少的得力助手。這些沙盤模型，是一種技術與工藝都較高的美術作品，屬于工藝美術的范疇。各個不同時期制作沙盤模型的工藝和材料不盡相同的，即使是現代，不同模型公司的制作工藝和用料也不太相同的。下面我們就沙盤模型的制作工藝和用材作一個探討。
沙盤模型有很多種，有房地產用的，有軍事上的，還有城建用的。1987央視版電視劇《紅樓夢》里的北大觀園，就是以一個民間老藝人制作的大觀園沙盤為藍本而建造的。
一些的、帶地貌特征的一般稱為沙盤，小一點以某種小型物件或是某些結構為藍本而制作的稱為模型。這里以房地產沙盤模型為主，扼要地解說一下其制作流程。
所需求的設備有：電腦，設計軟件AutoCAD，雕刻機，工作臺，油漆噴槍等。
所需求的原材料有：各種厚度的有機玻璃板，各種厚度的PVC板，普通海綿，大孔海綿，背膠紙，各色絨線末，粗魚線，銅絲電線，0.5mm漆包線，涂料，各色油漆，絨面墻紙，，干花，發膠，小彩燈等。所需求的工具有：美工刀、鋸條刀、木工工具、電工工具等。
一、沙盤臺子
首先，要將顧客交付持房地產平面布置圖和施工圖紙研究透，組裝部根據平面布置圖及沙盤的比例來制作沙盤的臺子。臺子一般做成臺球桌狀，假如是大型的沙盤，要做成幾個小臺子，拼到一起。
二、PVC板噴漆
噴漆部根據樓房圖紙的設色調出相應顏色的油漆來，噴在相應的PVC板上，送到設計部進行雕刻。
三、雕刻樓房部件
設計部根據施工圖按比例設計出樓房的結構，并在電腦上分解成不差未幾的板塊，按施工的要求設計出墻面的花紋、房頂的瓦棱、窗子等，然后發送到雕刻機在PVC板上雕刻出樓房的板塊，送到制作部制作。
除上述流程之外，不少模型公司還根據客戶的需求以及觀眾的審美形式的轉變，將更多高新技術融入到傳統沙盤模型之中，讓沙盤模型實現更智能、更美觀、更立體的展示效果。
