觀光農業沙盤模型是指廣泛利用城市郊區的空間、農業的自然資源和鄉村民俗風情及鄉村文化等條件，通過合理規劃、設計、施工，建立具有農業生產、生態、生活于一體的農業區域。
觀光農業沙盤模型伴隨全球農業的產業化發展，人們發現，現代農業不僅具有生產性功能，還具有改善生態環境質量，為人們提供觀光、休閑、度假的生活性功能。
20世紀90年代，中國農業觀光旅游在大中城市迅速興起。觀光農業沙盤模型作為新興的行業，既能促進傳統農業向現代農業轉型，解決農業發展的部分問題，也能提供大量的就業機會。
為農村剩余勞動力解決就業問題，還能夠帶動農村教育、衛生、交通的發展，改變農村面貌，是為解決中國"三農問題"提供新的思路。因此可以預見，觀光農業沙盤模型這一新型產業必將獲得很大的發展。
觀光農業沙盤模型是指為能滿足人們精神和物質享受而開辟的可吸引游客前來開展觀(賞)、品(嘗)、娛(樂)、勞(作)等活動的農業觀光農業沙盤模型以農業為基礎。
以旅游為手段，以城市為市場，以參與為特點，以文化為內涵觀光農業沙盤模型是把觀光旅游與農業結合在一起的一種旅游活動，它的形式和類型很多。
